인공태양 연구시설 유치 기원 챌린지에 참여하는 신정훈 국회의원.

전라남도 나주시가 국가 대형 연구 인프라인 ‘인공태양 연구시설’ 유치를 염원하며 추진 중인 ‘릴레이 챌린지’가 지역사회의 뜨거운 호응 속에 확산하고 있다.

지난 23일 윤병태 나주시장이 김영록 전남도지사의 바통을 이어받아 두 번째 주자로 참여한 데 이어 윤 시장이 지목한 세 명의 인사들이 릴레이에 동참하며 유치 열기를 더욱 끌어올렸다.

28일 나주시에 따르면 윤 시장이 지목한 신정훈 국회 행정안전위원장, 박진호 한국에너지공과대학교 총장 직무대행, 최철호 전국전력노동조합 위원장은 각각 응원 메시지와 사진을 공개하며 나주 유치 의지를 적극적으로 지지했다.

이들은 “인공태양 연구시설은 대한민국 미래 에너지 기술을 선도할 핵심 인프라로 나주가 그 중심이 되어야 한다”며 “지역의 역량과 의지를 모아 반드시 유치에 성공하자”고 한목소리를 냈다.

이번 챌린지를 통해 정치권, 학계, 노동계가 한뜻으로 참여하는 ‘원팀’ 분위기가 형성되며 인공태양 유치를 향한 시민적 공감대가 빠르게 확산하고 있다.

특히 지난 27일에는 우승희 영암군수와 정철원 담양군수도 인공태양 연구시설 전남 나주 유치를 응원하며 ‘릴레이 챌린지’에 동참했다.

이들 역시 “나주에 인공태양 연구시설이 유치돼 전남이 에너지 산업의 중심지로 성장하길 기대한다”며 “유치전에 선도적인 홍보와 더불어 범도민 시민 서명운동에도 힘쓰겠다”고 밝혔다.

전남도와 나주시는 오는 11월 11일까지 ‘인공태양 연구시설’ 유치를 위한 온라인 서명운동을 진행 중으로 오는 31일까지 집중 서명 주간으로 운영하고 있다.

나주시는 앞으로 더 많은 기관과 시민이 참여하는 ‘시민 릴레이 캠페인’을 확대 전개해 인공태양 연구시설의 최적지로서 나주의 가능성과 열정을 전국에 널리 알릴 계획이다.